Źródło: Thomas Megeath (Univ. Toledo) et al., JPL, Caltech, NASA
Opis: Niewiele kosmicznych obrazów pobudza wyobraźnię tak, jak Mgławica Oriona - ogromny, gwiezdny żłóbek odległy od nas o około 1500 lat świetlnych. Znana również jako M42, mgławica widoczna jest gołym okiem, lecz to oszałamiające zdjęcie w podczerwieni, wykonane przez Kosmiczny Teleskop Spitzera (ang. Spitzer Space Telescope), penetruje turbulentny, kosmiczny gaz oraz obłoki pyłowe, by odkryć przed nami ten obszar z niespotykaną wcześniej szczegółowością. W najwyższej rozdzielczości, ten niesamowity obraz przedstawia prawdziwą listę nowych gwiazd, a potencjalnie także nowych układów słonecznych. Około 2300 młodych gwiazd otoczonych przez formujące planety dyski odkryto wyłącznie na podstawie podczerwonego świecenia ich ciepłego pyłu. Zaobserwowano także około 200 gwiezdnych embrionów - gwiazd zbyt młodych, by mogły mieć własne dyski. To zdjęcie, pokrywające obszar 0,8 na 1,4 stopnia, przedstawione w sztucznych kolorach, w rzeczywistości ukazuje obszar o rozmiarach około 20 lat świetlnych wynikających z odległości Mgławicy Oriona.