APOD.pl: astronomiczne zdjęcie dnia

Opis: Powyższy kusząco fantazyjny widok stworzył astrofotograf Larry Landolfi, zainspirowany nocnym niebem podczas wizyty w Forcie Davis, Teksas, domu Obserwatorium McDonalda. Złożone zdjęcie sugeruje, że jasna Droga Mleczna jest przedłużeniem do nieba lokalnej szosy. Oczywiście nazwa naszej galaktyki, Droga Mleczna (po łacinie Via Lactea), nawiązuje do jej wyglądu, jako mleczny pas, lub ścieżka na niebie. W istocie samo słowo galaktyka pochodzi od greckiego słowa, oznaczającego mleko. Świecący niebiański pas, widoczny w bezksiężycowe noce z obszarów z ciemnym niebem, choć nie tak jasny i kolorowy, jak na tym zdjęciu, powstaje dzięki łączeniu się światła miriad gwiazd wzdłuż płaszczyzny naszej galaktyki, zbyt słabych, by je pojedynczo rozdzielić. Rozmyte światło gwiazd jest przycinane przez ciemne pasma przesłaniające je obłoki pyłu galaktycznego. Na początku XVII w. Galileusz skierował swój teleskop na Drogę Mleczną i ogłosił, że jest ona złożona z niezliczonych gwiazd.